Comprender y transformar las ecolalias

Comprender las ecolalias es uno de los grandes retos en la atención educativa de los Trastornos del Espectro Autista. Prizant, Baltaxe y Simmons (1981, 1985) consideraban las ecolalias como una estrategia alternativa de adquisición del lenguaje resultado de un déficit en la percepción de las características prosódicas del habla (acento, pautas inflexionales, etc); déficit que les impide analizar y segmentar el flujo lingüístico continuo al que el niño tiene acceso como las palabras y las frases.

   En muchas ocasiones la ecolalia es un indicio que no ha entendido lo que se dice o se pregunta. Entonces repite lo escuchado sin comprender. En algunas ocasiones pueden imitar las frases completas, junto con el acento del orador sin embargo, la ecolalia puede ser positiva, ya que muestra que se está “sintonizado” con el lenguaje. La función de la ecolalia puede ser, de toma de turnos, como ecos de relleno para el mantenimiento de la interacción sin función comunicativa concreta o autoestimulatoria.

Las ecolalias pueden ser inmediatas, cuando se repite en el momento o diferidas que  repite versos de películas, anuncios de televisión o pedazos de canciones. Estas conductas se manifiestan cuando las ausencias de atención compartida impiden la atribución de significado a los acontecimientos del entorno.

Hay niños que adquieren el lenguaje directamente memorizando frases cortas y dan la falsa impresión de que poseen una competencia lingüística mucho más compleja que la real. Entonces comienzan a hablar directamente empleando frases, emisiones de varias palabras memorizadas, con un "estilos gestálticos de adquisición del lenguaje". En vez de comenzar con palabras aisladas como unidades básicas del lenguaje, emplean emisiones no analizadas y memorizadas, en lugar de ir construyendo emisiones más complejas.

Con el tiempo los niños que utiliza el método gestáltico cambian su estilo comunicativo hacia métodos más analítico, segmentan en palabras las frases aprendidas y crean frases por sí mismo sin recurrir a frases aprendidas.  El método analítico es el sistema de aprendizaje del lenguaje más común y permite una mayor creatividad y flexibilidad en el lenguaje.

¿Cómo transformar las ecolalias?

Proporcionar nuevos modelos alternativos a la ecolalia que se ajusten al nivel de desarrollo lingüístico del niño de manera que el niño pueda establecer la correspondencias semántico – formales. Por ejemplo, el niño dice – Quién me ha robado el mes de abril- el profesor puede establecer juegos comunicativos con dicha frase por ejemplo, - llegó el mes de abril- o preguntar- Cuándo llega el mes de abril-.

Siempre se debe responder a la intención comunicativa del niño. Debemos hablar de temas  relevantes para el niño. Lo que hace o intenta hacer. Lo que va a hacer. Lo que ha hecho o acontecimientos familiares al niño.

Componer y descomponer estructuras gramaticales para ayudar al niño a aprender acerca de la estructura del lenguaje en útil. Se pueden utilizar las propias ecolalias en el juego de palabras. Si es posible relacione las emisiones con objetos, acciones y eventos del entorno. En todo momento promover  la el uso de pronombres personales en un entorno real o imaginario.

La labor es compleja y en ocasiones podemos sentimos sin rumbo pero en las medida en que el escolar elabore más frases espontáneas se sentirá más capaz de romper la barrera de la comunicación.